A prefeitura de Rio Claro estuda a possibilidade de realizar, em 2014, uma versão local da tradicional Festa de São Francisco das Chagas, que ano após ano se destaca no calendário turístico da cidade de Canindé, município do Ceará com aproximadamente 74.000 habitantes.
A festa religiosa dedicada ao santo é mais antiga que a própria cidade. Canindé conquistou sua emancipação política há pouco mais de um século e meio, enquanto a celebração franciscana se iniciou há 255 anos, quando o município ainda era distrito de Quixeramobim.
A estimativa dos organizadores do evento é de que a edição de 2013, que ocorreu de 24 de setembro a 4 de outubro, tenha tido a participação de um milhão de pessoas durante os 10 dias da programação. A festa movimentou perto de R$ 15 milhões.
A realização de uma versão da festa em Rio Claro responde às aspirações de uma comunidade de canindeenses que vive na cidade há décadas, a maioria concentrada no populoso bairro do Cervezão. Raimundo de Almeida, conhecido na cidade por Raimundinho, que coordena a subprefeitura do bairro, está retornando de uma visita à Canindé, sua cidade natal, onde esteve para prestigiar a Festa de São Francisco. Ele informa que já avisou seus conterrâneos que eles serão convidados especiais da festa, garantindo a presença dos canindeenses na celebração festiva e religiosa a ser, eventualmente, realizada aqui. Adiantou, inclusive, que convidou pessoalmente o prefeito de Canindé, Celso Crisóstomo para a festa rio-clarense.
Depois de 38 anos estabelecido em Rio Claro, com a família já adaptada à cidade que a acolheu, Raimundinho ficou surpreso com o crescimento de Canindé. “A cidade cresceu, a festa de São Francisco agora é bem organizada, mas não pensamos mais em deixar Rio Claro” revela. “Então, queremos trazer para cá uma parte das tradições festeiras do interior do Ceará, da nossa Canindé, e compartilhar com a população rio-clarense”, explica.
