O Programa Municipal de Economia Solidária de Rio Claro, desenvolvido pela Secretaria Municipal de Ação Social em parceria com a Unesp, alcançou alta projeção durante o I Encontro Internacional de Economia Solidária, realizado pela Universidade Lusófona, em Lisboa, nos dias 23, 24 e 25 de setembro. Rio Claro destacou-se por ser o único município representado que conta com políticas públicas municipais já legalizadas na área de Economia Solidária; por possuir experiência em termos de produção, distribuição e comercialização, e por disponibilizar espaço para funcionamento destas atividades, que é o Centro Público de Economia Solidária.
O evento contou com a participação de aproximadamente 300 pessoas, dentre eles representantes de Portugal, França, Espanha, Angola, Cabo Verde e Brasil. O Brasil foi representado por Ana Dubeux – da Universidade Federal de Pernambuco; Genalto França Filho, da Universidade Federal da Bahia, e Auro Aparecido Mendes, vice-coordenador do Laboratório de Estudos Territoriais – LAET da Unesp Rio Claro e coordenador geral de Economia Solidária em Rio Claro.
Durante o Encontro, Auro Mendes apresentou a história da Economia Solidária em Rio Claro, segundo ele uma “experiência recente que nos últimos quatro anos deu um salto quantitativo e qualitativo”. Falou sobre o mapeamento do território, que identifica a localização e potencialidade de cada Empreendimento Econômico Solidário (EES) e também sobre a produção local.
Auro também apresentou as bolsas e estojos confeccionados com banners reutilizados, que agrediriam a natureza se fossem simplesmente descartados. Os trabalhos citados foram produzidos pelo projeto Saber Fazer, Saber Viver, desenvolvido pelo Centro Público de Qualificação Profissional, Inclusão Digital e Produtiva, sob a coordenação do Fundo Social de Solidariedade e Secretaria Municipal de Ação Social.
Outros produtos destacados foram as biojóias, confeccionadas pelo EES Jóias da Terra que, além do aspecto financeiro foca a sustentabilidade e o respeito ao meio-ambiente na criação de colares e outros acessórios, a partir da coleta de sementes que caem das árvores e outros materiais que a natureza oferece. Desde sua criação, o grupo conta com o apoio do Programa Municipal de Economia Solidária e, mais recentemente, do Consulado da Mulher.
“Os exemplares de bolsas e biojóias que oferecemos a alguns participantes do Encontro surpreenderam pela beleza e originalidade. Já as ferramentas utilizadas para o mapeamento dos EES despertou interesse por revelar a especificidade e potencialidade de cada um destes empreendimentos no território”, revela Mendes.
Além do Encontro Internacional, Auro Mendes projetou a Economia Solidária de Rio Claro também na Universidade de Lisboa, onde proferiu palestra sobre a Economia Solidária no Brasil. A experiência de Rio Claro foi muito aplaudida e significou o primeiro passo para a consolidação de um programa de intercâmbio para a troca de experiências e intercâmbio de alunos e professores das duas universidades.
